Peixes são conhecidos pela grande plasticidade fenotípica com que respondem às características do meio, o que lhes permite aumentar as chances de sucesso frente a variações ambientais. No presente trabalho foram examinadas as respostas biológicas de teleósteos após uma abrupta modificação no ambiente provocada pelo represamento dos rios. Dois reservatórios de diferentes idades, situados no norte da América do Sul, foram investigados: um mais jovem (14 anos), Petit-Saut, na Guiana Francesa, e outro mais antigo (44 anos), Brokopondo, no Suriname. Em 14 espécies de peixes foram avaliados seis atributos biológicos, os quais foram comparados com a situação apresentada no rio Sinnamary antes do enchimento do Reservatório Petit-Saut. Avaliamos o tamanho máximo dos indivíduos, os comprimentos absoluto e relativo de primeira maturação, a proporção de ovócitos maduros em gônadas desovantes, a fecundidade por lote, e o tamanho médio dos ovócitos maduros. Os resultados indicam ter havido aumento do esforço reprodutivo com a formação dos reservatórios. Todas as espécies tiveram redução de tamanho. Comparados aos valores observados antes da formação dos reservatórios, oito espécies tiveram ovócitos maiores e três espécies mostraram aumento da fecundidade por lote. A constatação dessas mudanças aponta para a adoção de estratégias de ocupação pioneira. Aquelas observadas no Reservatório Petit-Saut parecem também aplicar-se ao Reservatório Brokopondo, 30 anos mais antigo, sugerindo que esses reservatórios mantêm-se em condição imatura por muito tempo

Fish species are known for their large phenotypic plasticity in life-history traits in relation to environmental characteristics. Plasticity allows species to increase their fitness in a given environment. Here we examined the life-history response of fish species after an abrupt change in their environment caused by the damming of rivers. Two reservoirs of different age, both situated on the Guiana Shield, were investigated: the young Petit-Saut Reservoir in French Guiana (14 years) and the much older Brokopondo Reservoir in Suriname (44 years). Six life-history traits in 14 fish species were studied and compared to their value in the Sinnamary River prior to the completion of Petit-Saut Reservoir. The traits analyzed were maximum length, absolute and relative length at first maturation, proportion of mature oocytes in ripe gonad, batch fecundity and mean size of mature oocytes. The results revealed a general increase of reproductive effort. All species showed a decrease in maximum length. Compared to the values observed before the dam constructions, eight species had larger oocytes and three species showed an increased batch fecundity. These observed changes suggest a trend towards a pioneer strategy. The changes observed in Petit-Saut Reservoir also seemed to apply to the 30 years older Brokopondo Reservoir suggesting that these reservoirs remain in a state of immaturity for a long time.

Foram pesquisadas as modificações a longo prazo na ictiofauna do reservatório de Brokopondo, o primeiro de grande porte (1560 km²) construído em floresta tropical úmida. Antes do fechamento da barragem em 1964, a ictiofauna do rio Suriname possuía 172 espécies, com diversidade e equitabilidade altas. A fauna do rio era dominada por espécies de pequeno porte, mas nenhuma delas dominava em número de indivíduos. Em termos de biomassa, os grandes bagres eram dominantes. As espécies estavam homogeneamente distribuídas nos diferentes hábitats: corredeiras, afluentes e canal principal. Quatro anos depois do fechamento da barragem, somente 62 espécies de peixes foram coletadas no reservatório de Brokopondo, mas a composição da ictiofauna ainda estava mudando. Em 1978, a ictiofauna do reservatório era semelhante à de 2005, indicando que um equilíbrio estável foi atingindo 14 anos depois do fechamento da barragem. A ictiofauna do reservatório tinha 41 espécies, diversidade e equitabilitade baixas. A maioria das espécies do rio Suriname que tinham exigências estreitas de hábitat não sobreviveram no reservatório. A estrutura das comunidades de peixes foi diferente nos quatro hábitats do reservatório de Brokopondo. O hábitat das águas abertas (10 espécies) foi dominado pelos piscívoros Serrasalmus rhombeus, Acestrorhynchus microlepis e Cichla ocellaris e suas presas Bryconops melanurus e duas espécies de Hemiodus. Bryconops alimentou se de zooplâncton, pupas de Culicidae e invertebrados terrestres. Hemiodus alimentou se de detritos floculentos, demostrando que a cadeia alimentar baseada em detritos ainda era importante em estágios avançados de desenvolvimento dos reservatórios. Serrasalmus rhombeus também come queixadas que se afogam quando tentam atravessar nadando o grande reservatório em condições de mau tempo. A comunidade das margens (27 espécies) foi dominada por sete Cichlidae, embora estágios iniciais e juvenis das espécies de águas abertas (i.e. S. rhombeus e B. melanurus) também estivessem presentes nos hábitats da margem. A biomassa de peixes nos hábitats da margem foi de 66.5±59.9 kg ha-1. O Cichlidae Geophagus surinamensis e o Characidae B. melanurus tiveram peso úmido menor no reservatório de Brokopondo do que no rio Suriname. Serrasalmus rhombeus apresentou comprimento menor no reservatório quando comparado com as populações do rio.

We investigated long-term changes in the fish fauna of Brokopondo Reservoir, Suriname, the first large reservoir (1560 km²) that was created in tropical rainforest. Before closure of the dam in 1964, the fish fauna of Suriname River had 172 species, high diversity and high evenness. The riverine fauna was dominated by small-sized species, but no single species was dominant in numbers. Large catfishes were dominant in biomass. Species were evenly distributed over riverine habitats: rapids, tributaries and main channel. Four years after closure of the dam, only 62 fish species were collected from Brokopondo Reservoir, but the composition of the fish fauna was still changing. The reservoir fauna in 1978 was very similar to the reservoir fauna in 2005, indicating that a stable equilibrium had been reached 14 years after closure of the dam. The reservoir fauna had 41 species, low diversity and low evenness. Most species of Suriname River and its tributaries with strict habitat requirements did not survive in Brokopondo Reservoir. Fish community structure was different among four habitats of Brokopondo Reservoir. The open-water habitat (10 species) was dominated by the piscivores Serrasalmus rhombeus, Acestrorhynchus microlepis and Cichla ocellaris and their prey Bryconops melanurus and two Hemiodus species. B. melanurus fed on zooplankton, Culicinae pupae and terrestrial invertebrates. Hemiodus fed on fine flocculent detritus, demonstrating that the detritus-based food chain was still important in late stages of reservoir development. Serrasalmus rhombeus also fed on peccaries that drowned when swimming across the large reservoir in rough weather. The shore community (27 species) was dominated by seven cichlids, but early stages and juveniles of the open-water species S. rhombeus and B. melanurus also occurred in the shore habitat. Fish biomass in the shore habitat was 66.5±59.9 kg ha-1. The cichlid Geophagus surinamensis and the characid B. melanurus had a lower biomass in Brokopondo Reservoir than in Suriname River. Serrasalmus rhombeus showed reduced body length in Brokopondo Reservoir as compared to riverine populations.